Horacio Daniel Usandizaga, el primer intendente de Rosario tras la recuperación democrática, falleció este domingo a los 85 años. Histórico dirigente radical, también fue diputado y senador nacional, además de tres veces candidato a la gobernación de Santa Fe, siempre derrotado por el justicialismo. Su presidencia en Rosario Central y el recordado descenso del club en 2010 lo sumieron en un ostracismo social que le impidió salir a la calle.
Falleció Horacio Daniel Usandizaga, referente de la política santafesina
Este domingo, a la edad de 85 años, falleció Horacio Daniel Usandizaga, una figura trascendental en la política de Rosario y la provincia de Santa Fe. Fue el primer intendente de la Ciudad de Rosario tras la recuperación de la democracia en 1983, cargo para el que fue reelecto y que dejó en 1989, cumpliendo su promesa de renunciar si Carlos Menem asumía la Presidencia.
Legado político y trayectoria
Usandizaga tuvo una prolífica carrera política, sirviendo como concejal, diputado y senador nacional. Fue tres veces candidato a gobernador de Santa Fe. Conocido por su pragmatismo, el dirigente Radical supo establecer acuerdos con el Peronismo, a menudo más que con sus propios correligionarios. Sus confrontaciones con Luis Cáceres fueron señaladas como un obstáculo para la llegada del Radicalismo a la gobernación de Santa Fe en su época. Recién en 2023, Maximiliano Pullaro alcanzó la Casa Gris, y su actual gobierno incluye a seguidores tanto de Usandizaga como de Cáceres.
Nacido en J.B. Molina, Departamento Constitución, Usandizaga se recibió de abogado en la UNR y en 1963 se convirtió en uno de los concejales más jóvenes de Rosario. En 1983, ganó la intendencia de Rosario en la misma boleta que llevó a Raúl Alfonsín a la Presidencia de la Nación. En la provincia, José María Vernet (justicialista) fue elegido gobernador, postergando al radical Aníbal Reinaldo. Reelegido en 1987, Usandizaga apoyó a Eduardo Angeloz como candidato presidencial y se comprometió a dejar la intendencia si Menem resultaba victorioso, promesa que cumplió. Previamente, hacia el final del gobierno de Alfonsín, en un contexto de hiperinflación y saqueos a supermercados, Rosario fue una de las ciudades con mayores conflictos y muertes.
La controversia con Rosario Central
Más allá de su participación política, Usandizaga enfrentó una condena social significativa debido al descenso de Rosario Central en 2010, período en el que presidía la institución. A pesar de haber rescatado al club económica y financieramente, e incluso haber fortalecido su patrimonio, el descenso en una ciudad tan pasional por el fútbol le impidió salir a la calle con normalidad.
Alianzas y desafíos electorales
En 1991, Usandizaga se postuló para la gobernación acompañado por el reconquistense Carlos Fabrissin. Previamente, avaló el cambio del sistema electoral para introducir la Ley de Lemas, lo que provocó una división tanto en el Radicalismo como en el Justicialismo. Aunque fue el candidato más votado en toda la provincia, la suma de sublemas justicialistas otorgó la victoria a Carlos Reutemann. En 1995, también fue el más votado, esta vez junto a René Bonetto, pero nuevamente el Justicialismo se impuso por la suma de votos, llevando a Jorge Obeid a la gobernación. En 1999, con menos entusiasmo y acompañado por Jorge Mosset Iturraspe, fue ampliamente derrotado por Carlos Reutemann.
Usandizaga se opuso al Pacto de Olivos y su sector no participó en la elección de convencionales, aunque posteriormente fue senador nacional por la minoría. Mantuvo acuerdos de gobernabilidad relevantes con Reutemann, que incluyeron el aval a leyes clave y la integración de la Corte Suprema de Justicia y otros organismos como el ENRESS y el Tribunal de Cuentas. Fue diputado nacional entre 1993 y 1995, y senador entre 1995 y 2001, período en el que se formó la Alianza Santafesina, el primer acuerdo entre radicales, socialistas y demoprogresistas, germen de lo que hoy es el Frente Progresista y Unidos.
El impacto de su liderazgo en la actualidad
El hoy intendente de Rosario, Pablo Javkin, compartió en sus redes sociales una de las últimas apariciones públicas de Usandizaga, un abrazo entre ambos en el último aniversario del Banco Municipal de la ciudad. “El Vasco puso la Intendencia en el lugar más alto. Laburante incansable, impuso rigor y transparencia que nos guio a todos. Con él se nos va una generación que recuperó la democracia y cambió la ciudad para siempre”, escribió Javkin.
Por su parte, Felipe Michlig, titular del Radicalismo provincial, quien venía trabajando en un homenaje en vida para Usandizaga, expresó: “Profundo dolor por el deceso de un referente histórico de nuestro partido que ha dejado una huella imborrable a través de su larga trayectoria política”.
Muchos de los dirigentes que se formaron bajo el ala de Horacio Usandizaga ocupan hoy cargos relevantes en la política Argentina y en instituciones de la sociedad civil. Algunos ejemplos incluyen a Eduardo Galaretto, senador nacional por Santa Fe y exjefe de bloque de diputados provinciales; Jorge Álvarez y Julián Galdeano, miembros del gabinete de Pullaro; y Diego Sueiras, presidente de la Fundación Nueva Generación Argentina.
